友達を作っていっぱいしゃべろう！
留学したばかりの頃は、英語で話すことに自信がなく、間違えるのが怖くて、自分から話しかけることがなかなかできませんでした。特に、何を話せばいいのか分からず、せっかく話す機会があっても黙ってしまうことがありました。そこで、「完璧な英語を話すこと」よりも「とにかく話してみること」を意識しました。語学学校では自分から友達に話しかけ、分からない表現があっても知っている単語を使って伝えるようにしました。また、プライベートレッスンでは、先生と一緒にスーパーの店員さんに話しかける練習にも挑戦しました。最初はかなり緊張しましたが、少しずつ「間違えても伝わればいい」と思えるようになりました。
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話せなくてもなんとかなります！
私は英語力、特に英語を話すことに自信がなかったのですが、なんとかなりました！トビタテ生の中で一番英語話せない自信あります！ もちろん保育園では翻訳機なんて使えないので、どうにかするしかないのですが大丈夫でした！ 私の話を汲み取ってくれようとするし、ゆっくり話してくれたり短くまとめてくれたりするのでリスニングも大丈夫でした！ スーパーなど買い物中に場所がわからないときも、なんとなく話せば大丈夫です！ 大切なことは文法・発音じゃなくて気持ちです！笑
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拙い英語でも議論を行う工夫
留学開始当初は長時間英語で話し続けることにあまり慣れておらず、指導教員との議論がうまく進まないことがあった。指導教員は多忙な中で時間を割いてくれていたので私としてもとても申し訳なく思い、英語がうまくなくても素早い議論の展開を行うにはどうすれば良いか考えた。 そこで有効だったのが、議論の前にできるだけ詳細に資料を準備することだった。自分の提案をパワポに起こしたり、紙に書いて整理したりして端的に状況を整理し、論文で読んだ単語をすぐ使えるようにしておくことで、短い時間で相手に意図を伝えることが出来るようになった。また、それをくり返す内に単語や言い回しに慣れてきて、資料を減らしても口が回るようになった。 今回は準備に時間をかけることで乗り切ったが、元から議論できる英語力があるに越したことはない。これからは日頃から単語を使い慣らしておき、主張を組み立てる練習をしておく必要があると感じた。
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「英語が話せる」と「会話に加われる」の違い
私は留学前、英語でのコミュニケーションには自信がありました。しかし、UBCで現地の学生と過ごす中で、実際の会話のテンポやスピードについていけず、最初の数日間はフレンドグループの中でほとんど発言できませんでした。話している内容は理解できるし、面白いから笑う。でも、自分から会話に加われないことが悔しく、「英語が分かること」と「英語で人と関係を築くこと」は違うのだと実感しました。 そんな状況を変えるきっかけになったのが、トビタテのアンバサダー活動です。日本文化を発信するため、留学前から準備していた折り鶴や日本のお菓子を友人に渡しました。すると、皆が喜んでくれただけでなく、「トビタテって何？」「日本ではどんな文化があるの？」と興味を持って質問してくれました。自分から話題を提供したことで会話のきっかけが生まれ、自然と自分から話せるようになりました。 一度会話に入りやすい環境ができると、友人との距離も一気に縮まりました。この経験から、コミュニケーションでは「完璧に話せるまで待つ」のではなく、自分からきっかけをつくることが大切だと学びました。帰国後も、迷ったらまず行動してみることを意識するようになり、自分から人に働きかけることへの自信につながりました。
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生きる英語を学ぶ
私が1番苦労したのは、言葉の壁だった。留学前も、英語の勉強はある程度していったものの、いざ現地でネイティブの人と話すとなると全然言葉がでてこなかったのだ。ネックになったのは、私は現地の学校や語学学校に通う子達とは違い、バレエ留学であって、英語を学ぶ・話す機会が少なかったことだ。バレエ学校でも、喋る機会は多少あるもののほとんどは実技授業のため、自分から話さないと英語を使わなくても生活できてしまう。ただ、どうしても日常生活で使える、生きる英語を私は学びたかった。だから、積極的にクラスメイトに声をかけて喋る練習をしたり、ボランティアで英会話をしてくれる人をみつけて特訓したりすることを心がけた。そのおかげで、スピーキングはまだまだだけど、リスニングは向上したように感じる。それに、思ったよりも相手は理解しようとしてくれて伝わる。文法がぐちゃぐちゃでも伝えようとする気持ちとノリがあればなんとかなるもんなんだなと気づくことができた。留学にいったことのある先輩が、なんとかなるよって言ってくれた時は不安で仕方なかったけれど、本当になんとかなるんだと実感した。私はこれらから、自分から動かないと何も変わらないということを学んだ。そして、自分で自分の限界を決めず、難しく考えずに、とりあえずしゃべってみることが大事だと痛感した。
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伝えられる幅を広げるための英語へ
留学当初に1番当惑したのは，他の人が皆，流暢で速い英語を話していたことでした．その流れに乗ろうとして流暢さを追い求めたものの，かえって間違いが増えたり，聞き取ってもらえなかったりと，本末転倒な結果になってしまいました．そこで，言語の本質は相互の意思疎通にあることを痛感し，まず1番大事なのは，他者にとらわれず，自分のペースで話す勇気，そして自分の考えを瞬発的にまとめて論理的に話す力（articulation）だと気づきました．また，英語の土台となる二つの点，会話で使える単語力を増やすことと，正しい発音の重要性についても改めて実感しました． articulationを鍛えるために，毎日2分間スピーチを行い，chatGPTが作成したものと比べた上で，暗唱してみました．また，基礎力を上げるために，YouTubeで英単語の動画「4000 essential english words」を毎日見続け，単語力と正しい発音力を培いました．
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あって損はなし！英語力について
マレーシアは英語が第一言語ではなく、第二言語ですが、殆どの人が流暢に英語を話すことができます。学校内でも殆どの会話が英語でしたが、テンポ良く会話に参加することが難しかったです。私は準一級を取得してから留学に挑みましたが、実際の会話となると、即座に単語が思い浮かばず、何度もリズムを崩してしまいました。ですが、勇気を出して使っていくうちに、段々と自信がつき、留学を終える頃にはかなり英語力を向上させることができました。私はマレー語を勉強してからマレーシアに行ったため、マレー語を使って場を和ませたり、笑いを取ることもできました。語学力は鍛えて損なし！です。
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第2外国語の勉強
まず、ウズベキスタンではウズベク語がメインですが、ソ連からの影響でロシア語も通じます。ただ、現地の民族の言葉での挨拶や簡単な相づちを暗記しておくとコミュニケーションがスムーズだし、失礼がないと思います。 私は第2外国語でロシア語を勉強していたので留学前はロシア語を伸ばす勉強をしました。ロシア語学科の先生、友達にロシア語を教えてもらってい、文法に不安があったため文法をメインに勉強していました。自分のロシア語のレベルに不安はあったものの現地に行ってしまえばなんとかなると思っていました。しかし、実際に現地でロシア語を話そうとしても発音が悪すぎて通じず、また相手の話す速度も私が知っているロシア語の10倍ほど早く聞こえたため、ほとんど聞き取れませんでした。ロシア語の語彙と聞く力が不十分であったと感じました。今後、私と同じような境遇の生徒が留学する際は語彙と聞く力に力を入れて勉強して欲しいです。文法と、スピーキングに関しては、重要ではありますが、文法は外国人だから間違えるのは当たり前だし、スピーキングは挨拶、感謝、謝罪を現地の言葉で伝えられればあとはジェスチャーでなんとかなります。また、ロシア語のリスニングが出来るようになれば、ロシア語話者の話し方を真似すれば、話せるようになると思うし、自然に文法も身につくと感じました。私は留学が終わる頃には語彙力も大幅に増え、ロシア語での会話が出来るようになりました。
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笑顔＋積極的な心！
英語が苦手なこともあり、留学前はコミュニケーションを取れるのか不安だった。しかし、海外で出会うみんなは本当に優しく、なんとか伝えようと頑張る私の英語を諦めずに聞いてくれた。英語が伝わるのか不安な気持ちのまま話すのではなく、笑顔でコミュニケーションを取りたいという気持ちが相手に伝わることで、お互いの気持ちが通じるのかなと思った。また、もっと話したいという気持ちがより英語の勉強のやる気にもつながった。最初に出会った時の笑顔が、今に残るたくさんの思い出を作ってくれたと思う。
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自分の中で日本語を使う時間と外国語を使う時間のメリハリをつける
家の外にいる時間はタイ語や英語を使って生活をしていたので、家にいる間は家族や友達と日本語で電話をするようにしました。どうしても、自由に使いこなせない言語だけを使って毎日暮らしていると自分の思ったことや考えていることをすべて伝えることが難しいですし、日常生活の愚痴を話す機会も全然無いので、母国語での会話を定期的にして溜まったストレスを発散することにしました。
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