現地の言葉は、少しでも勉強するべきだった...
正直、留学中に直面した問題や反省はなかったのですが、強いていうならタイ語を少しでも勉強していくべきでした。タイ語の「ありがとう」と「こんにちは」しか分からない、話せないレベルで留学へ行ったため、思わぬ出会いがあったときにコミュニケーションに壁を感じることがありました。例えば、空港の象のフンをアップサイクルした紙製品を扱うお土産店で、その商品について詳しく聞きたかったのですが、インタビューする内容を準備しておらず、結局話を聞くことを諦めてしまいました。現地の言葉を少しでも話せるようにする、またはすぐに翻訳アプリを使うことで解決できることだと思っています。
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留学をフル活用！
1校目に通った時、同じ時期に留学している日本人が数名いました。異国の地で皆心細いので、日本人同士でよく話していました。ある授業では日本人同士で固まって助け合いながら授業を受けてね、ということもありました。このままでは自分の英語力が伸びないと感じ、積極的に日本人以外の友人に話しかけたり、ホストファミリーに学校での出来事を毎日話すようにしました。2校目でも、同じことを意識してできるだけ多くの人と英語でコミュニケーションをとるようにしました。そうすることで、現地の人ともより仲良くなれました。 現地の人はネイティブ・スピーカーなので自分の英語力の伸びはわかりずらいですが、きっと伸びています！！
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苦労した韓国語
私は韓国語をあまり喋れないまま韓国留学を行いました。留学前に一カ月ほど学んだのですが、発音や単語が難しく、得意な英語で挑戦する気でいました。しかし英語がほとんど伝わらず留学最初は言語にとても苦しみ交流したくてもなかなか伝わらずちゃんと勉強してこなかった自分を責めました。もし次留学をするときは当たり前ですがもっともっと頑張るのを課題にしていきたいです。
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伝えたいという思いがあればいける！
フィンランドは母国語が英語の国ではありません。中学校や高校では英語が話せるけれど、小学校では英語がなかなか通じないと現地の先生から言われて不安でした。初めは分からないことも多かったけれど、フィンランド語を教えてもらったり一緒に遊んだりする中で大体わかるようになりました。伝わって欲しいという思いがあれば、一緒に過ごしていく中で心が通じ合うことができると知りました。
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相手を知ろうとする姿勢は英語力に勝る！
留学中のコミュニケーションで大事なのは、相手を知ろうとする積極的な姿勢だと思います。留学当初、イタリアやドイツなどヨーロッパ圏からの留学生の数が多く、自分よりも英語を流暢に話す友達に気後れしてしまうことがありました。しかし、それでも話さなければ英語力は上達しないと思い、相手自身のことや出身国のことを知ることから会話を始めるように意識しました。そして会話を続けよう、話している相手のことを知ろうという姿勢で相手と話すことで、自然と友達が話しかけてきてくれるようになり、次第に留学生の友人と以前よりスムーズに会話できるようになりました。全く異なるバックグラウンドを持つ人々と出会う留学では、相手のことや異なる価値観を知ろうとする姿勢は特に重要だと思います。ぜひ自分から相手に話しかけて積極的にコミュニケーションを取ってみてください。
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「自分は日本人だから英語を話せないで当たり前」というマインドセットを持つ
英語は思った数倍難しく、話せないで悔しい場面が多々訪れます。その時に自信をなくしてネガティブになるのではなくて、上記のマインドセットを持つことで、気持ちが楽になります。また臆せずに話せるようになります。安心してください、英語ネイティブスピーカーは日本語を話せません。むしろ英語を話そうと常に挑戦をしている自分自身に自信を持って一歩踏み出し続けてください。必ず成長できます。
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気合いで伝える英語力
私の英語力は中学英語程度で、基本的な挨拶や簡単な会話ができる程度でした。聞き取ることも難しく、そんな私がどのようにエストニアで生活していたのかを紹介します。結論を言うと、「気合い」です。そして、ボディランゲージや翻訳機も欠かせない要素でした。 海外での生活で最も大切だと感じたのは、積極的に話しかけることです。話さなければ会話に加われず、一人で取り残されたような感覚に陥ります。せっかくの海外で、多くの人と出会える貴重な機会を逃すのはもったいないです。もう二度と会わないかもしれない相手だからこそ、消極的になる必要はありません。 勇気を出して話しかけると、相手も一生懸命耳を傾けてくれます。英語が得意でなくても、目や体で気持ちを伝えれば意外と通じるものです。難しい英語は必要なく、ちょっとした勇気と気合いがあれば十分です。このことを意識するだけで、私も良い留学生活を送ることができました
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諦めないで自信を持って！
私は幼い頃から英語が大好きで、洋楽や音楽を英語で聞いたり、スピーチコンテストや英検にも挑戦したりしていたので留学前は英語に自信がありました。たまに通じないことはあるかもしれないから少し勉強しておこうと思うくらいでした。 しかし、実際は自分が話す言葉は通じて話しかけてくれる言葉はわかったけれど、友達やホストファミリーなど、ネイティブ同士で話していることはほとんどわかりませんでした。友達の輪に入ることもホストファミリーが話していることもわからず最初の週はひとりぼっちになったようで本当に落ち込んでしまい、3週間もいられるのか不安になりました。 しかし、話しかけることを諦めずに頑張って聞こうという意識を持ち続けたことで最後には友達やホストファミリーとスムーズに話すことができました。 今回の3週間の留学だけで英語力が伸びたとは言いにくいですが、自分の英語力不足を実感したのでこれからより勉強していきたいです。
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強い気持ちで挑む！
私は留学をするには英語力が十分といえませんでしたが、トビタテの存在を知り、熱意さえあれば留学に挑戦できると分かり、「自分も行ってみたい」と思うようになりました。 海外へ行ったこともなく、「留学＝英語がペラペラな人だけが行けるもの」と考えていたので不安はありましたが、それよりも海外で探究活動をしたい、という気持ちの方が大きかったと思います。 実際に留学してみると、確かに生活の中で自分の意思を簡単にでも伝える力は必要でした。しかし、完璧な英語力は求められませんでした。留学中は「やるしかない」という精神で、人との会話や日常生活に積極的に入っていくことが大切だと実感しました。英語に不安があっても、挑戦する中で少しずつ慣れました。 そして、何よりも重要だと感じたのは、自分の英語力に自意識過剰なくらいの自信を持つことです。間違っても良いから伝えようとする姿勢が、現地の人々とのコミュニケーションや自分の成長につながったと感じます。限られた留学期間だからこそ、完璧を求めずに挑戦する勇気を持つことが成功への一歩だと気付きました。
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自分から積極的に！
自分の英語力に自信が無くても自分から積極的に話すことが大事だと思います。間違ってもいいので英語でコミュニケーションを積極的にとることで、貴重な経験を得る機会を得られたり、自分の興味のあるものや見てみたいものがあったときに実現することができるようになります。 僕の場合は、ある音楽学校の訪問の際、現地のホームページから連絡してみて、直前にアポイントメントが成功し、一般の人は入れない施設内部等を実際の学生に案内してもらうことができたという経験がありました。その経験がアメリカの音楽学校の雰囲気を間近に体験できたということや、自分の探求の答えのヒントになりそうなものをたくさん得られたということで、とても貴重なものになったので、何か現地で興味のあることを見つけたら、積極的に情報を集めコンタクトを取ることをお勧めします。
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