たくさんの人へ相談
私は感覚過敏のためエージェントさんを探すところから大変でした。六社ほど相談させてもらいましたが、うまく話が進められず難航しているときに、インタビュー予定だったカナダの親の会の方に相談しました。その方からインクルーシブ教育の活動をしているエージェントさんを紹介していただき、そこから留学への道がつながりました。 その中で語学学校もインクルーシブ教育を推進しているところを紹介していただき、事前に話し合いをし配慮の確認をしました。
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コロナ禍に翻弄された私の留学
本来は新高校１年のテイクオフに参加する予定で、ドイツでの留学計画を立て、完成したその日にプロジェクト中止が発表。高校２年で再開したのを受け再度計画するも、コロナウイルス感染症の感染拡大によりなかなかうまく進まなかったが、オーストラリアへの留学を決意し見事合格し７期生に。しかし結局ビザが下りず国境も開かず予定していた３か月の留学は断念。高校３年になり、大学進学と留学計画を両立する大変さも経験。受験のため最長でも１か月しか留学できなくなってしまった。あきらめたくないと思っていたが短期間の留学を認めてくれる学校は語学学校以外に見つからなかった。どうしても同世代と交流し授業を受けたかったためエージェントさんにもたくさん協力してもらい、最後まであきらめず留学先を探していたところ、高校３年の年末に受け入れ先が１校だけ見つかり、１月に計画変更を提出。変更が認められ卒業式の２日後に出国し留学先にたどり着くことが出来た。しかし、最大の目玉であり、日本にいる間から取材のアポイントメントを取っていた老人ホームが、クラスターの発生により取材中止に。現地校の留学サポーターの先生方が力を貸してくださり、帰国前日に終活サポーターと看護師の方々にインタビューを行うことが出来た。様々な困難があったがあきらめずに立ち向かったことで結果的に壁を乗り越えることが出来、得られたものも多かった。高校３年間をかけた価値があった１か月だったが、やはり過ごせば過ごすほどもっと長くいたいと感じたため、再度留学することを決心出来た。
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行くことが可能な大学/高校を先に探そう
留学を考え始めた当初は、「やりたいことをもとに探究できる大学を探し、その大学に留学できるかどうか確認を取る」という方法で留学先を探していました。しかし、このやり方では必要以上に時間がかかり、思うように自分に合った留学先を見つけることができず、結果として1～2年次での留学を諦めることになりました。 それでも3年生になってどうしても留学を実現させたいと考え、高専の先生に相談したところ、意外にも多くの協定大学や高校への留学が可能であることが分かりました。そこで、これらの選択肢の中から自分の興味のある研究室を探し、最終的に留学を実現させることができました。 もし留学したいけど行きたい場所が見つからないと困っているのであれば、とりあえず協定校などの留学が他の場所と比べ楽に実現できる大学/高校を探しその中に自分が行きたい場所がないか探してみることを強くお勧めします。
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受入れ先探しは色々な人に頼る！
私は、インターンシップの受入れ先をどのように見つければ良いのか悩んでいた。学校の先生に相談し、先生の知り合いの国際協力の仕事に携わっている方とお話しする機会をいただくことが出来た。そして、その方に海外でのインターンシップ先探しに協力していただけるようお願いし、今回のインターンシップが実現した。今回、偶然にも周りの人に恵まれ、インターンシップ先を見つけることが出来た。自ら行動して、そこにチャンスがあるかどうか分からなくても、とりあえず色々な人にあたってみることが、受入れ先を見つける上では重要になると思う。
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早めに確定させましょう
私が行ったファームと学校、実は、両方とも7月下旬に行くことが確定した場所なのです…(出発は8月1日)トビタテには合格していましたが、受け入れ先期間から受け入れ許可を獲得できるのか出発ギリギリまで分かりませんでした。ファームは私が未成年で1人だからという理由でほとんど私から連絡したファームから断られました。(40件以上連絡して許可をもらったのが2、3件)また、学校の方は、最初6週間だけ行こうと思って、トビタテの審査にもそう書いていたのですが、合格後最低12週間行かなければいけないという法律があることを知り、両親と学校の先生(日本の高校)に必死にお願いして12週間行くことになりました。12週間行くことは決まったものの、フォルケホイスコーレの生徒は半分以上デンマーク人でなければならず、申し込みをしているデンマークが少な過ぎて私はウェイティングリストに最後の最後まで残っていました。そしてやっと出発の約1週間前に空きができたと学校から連絡があり、無事希望していた学校に行くことができました。皆さんはできるだけ審査の段階で受け入れ先から受け入れ許可をもらった方がいいと思います。
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「活動先ってどのように見つければいいんだろう」そう思った時、留学エージェントに聞くこともできますがエージェントに頼らず探したい場合は、検索することがおすすめです。もちろん自分の身近にいる人に相談するのも！ 私の場合はまずは日本のLGBTQ+支援の団体に「オランダのLGBTQ+に関わる団体を知っていますか」と連絡しました。そこでWorkplace Prideを紹介してもらい直接メールしました。その後、次々とオランダにあるLGBTQ+支援の団体へ直接メールしボランティアやインタビューができないか聞きました。 もう1つおすすめなのが、行きたい国(私の場合はオランダ)がテーマで現地と関われるイベントに参加することです。私は現地校と幸せについて考えるイベントに参加し、その学校の先生にGSAの活動が活発な学校を紹介してもらいました。 1つの機関と関わるとそこから色々な繋がりも生まれてきます。 自分から連絡して返事が来るか疑問もあるかもしれませんが、まずは連絡してみると素敵な出会いが待っています！
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受け入れ先機関が見つからない！
私は留学について何もかも初めてなことばかりで右も左も分からなかったことから、当初は留学エージェントを利用して準備をしようと考えていました。しかし、そもそもフィンランド留学に対応したエージェントが少なかったり、見つけても面談でとても費用が弾んでしまうことを知ったりしたことから、独力で留学の準備をすることを決めました。また、自分で大好きなフィンランドの施設や人々に直接コンタクトを取ることはすごく良い経験になるし、何より楽しそう！と思ったことが最終的な決定の理由です。 しかし私がアポ取りを始めたのは6月で、そのころフィンランドではほとんどの施設が夏季休暇に入っていました。加えてフィンランドの人たちは仕事用と私用のスマホを分けて夏休み中は仕事場に置いておくため、電話をしても繋がらないということがありました。渡航の日が迫ってくるにつれて焦りと不安をとても感じましたが、毎日必死の思いで電話とメールをしまくったところ、（両方合わせると50通くらい？）なんとか2つの施設からご縁をいただくことができました。 電話をした直後に続くフィンランド語音声にびっくりして切ってしまったことも、今では懐かしい思い出です。何事も、結局はやるかやらないかだと思います。思いを持って行動すれば、それは届くべき人に通じ、夢は必ず叶います。あなたの思いが世界の人々に届きますように。
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早めにアポを取る
留学でたくさん活動をしようと思うと、いろいろな機関に申請しなければなりません。しかし日本と異なり、返事がなかなか返ってこないことも多いので、早めに連絡して、余裕を持った留学スケジュールを組むことでより充実した留学が実現できると思います。
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言霊を信じて、やりたいことを周囲に発信し続ける
「想いは招く」という言葉があるように自分自身が何をやりたいのかをしっかり発信し続けることで、必ずその目標をサポートしてくれる人が現れます。その時に「なぜやりたいのか」「その先に何が待っているのか」を明確にするとより良いと思います。
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メールは返信が来ないと思って送るべし！
私は当初、マルタのビーチクリーン団体にインタビューをする予定だったので、留学前に5つのマルタのビーチクリーン団体にメールを送りました。しかし、メールは一向に返信が来ず、今も返信が来ていません、泣 他のトビタテ生の子たちも、メールが全然返ってこないって嘆いてる子が多かったので、海外の団体へメールを送るときは、返信が来ない覚悟で送るべきだと思います！
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