第二の刃を持つ
私は留学する前に二つの実践活動先を自力で探し、アポイントメントをとっていましたが、留学中に機関に訪れた際に正式なものではないと判明しました。無事に留学中盤で受け入れていただけましたが、その時点で遅れをとり活動に参加することが計画通りではなくなったので留学前にきちんと受け入れ許可が降りている状況なのか、また、二つ目に自分のテーマとマッチした機関や受け入れ先を確保しておくことをおすすめします。何事も計画通りいくことは難しいので、最悪な状況を予測し対応策を考えておくべきだと学びました。
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助けてください！と周囲に頭を下げ力を貸してもらうことが、解決の糸口
座学の受入れ先機関に加え、企業からのインターンシップ受け入れ許可をもらう過程で、大苦戦しました。何社もアプローチ、現地法人の社長に直談判、自分が思いつく限りの方法を試したものの、結果は上手くいかない。 その際に、恥じらいを捨て、正直に「助けてください」と周りに声を上げました。自分が知る限りの人・場所に赴き、相談する。アドバイスを頂く、自分の想いを必死に伝えていました。 そして、実際に本当に多くの方が親身に力を貸して下さり、沢山のアドバイスを頂く中で自分の力できる事、できない事を見極め、できる事に全力を注いで挑戦していました。その結果、座学・インターン先企業から受け入れ許可証を得て、飛び立つことができました。 この経験から、失敗した時には素直に非を認め、原因と向き合う誠実さ、挑戦を積み重ねる姿勢の大切さを学びました。
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留学先は早めに決めるべし
私は8月に留学予定で、前年の12月頃から留学先の現地校を探し始めました。2月にはいくつかのエージェントの説明を聞き、2校まで候補を絞りましたが、選択に迷い結論を2週間後に連絡したところ、どちらの学校も定員オーバーで入ることができませんでした。その後は様々なエージェントに電話をかけまくり、なんとか希望に合った学校を見つけ即手続きをすることができました。途中で希望の条件を妥協すれば他の選択肢もあったのかもしれませんが、自分の強いこだわりを諦めずリサーチし続けた結果、最高の学校や友達に出会い、満足のいく留学をすることができました。 短期の現地校留学は枠が少なく、一瞬で埋まってしまうので早めに申し込むことを強くおすすめします。
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とにかく考えられる手段全てを試した
教員免許もまだ持っていない、留学生ということもあり、現地の高校の受け入れ先探しに本当に苦労しました。大学の教授のコネなどがあるわけでもなかったので、まずは受け入れ先の大学の教授にメールをし、大使館にも連絡をしました。それでも上記の理由から断られてしまいました。大きい機関を通すとシステム的にもうまくいかないことは薄々気づいていたので、GoogleでDublin Secondary Schoolと検索し、上から順にメールを送りました。色々なメールアドレスから、色々な文章で、時差を計算して現地の朝9時の１番目につきやすそうな時間に送るなど、様々な方法で試してみたけれど、返事がこない、もしくはお断りのメール、というような状況でした。このままだと本当に受け入れ先が見つからないと思い、血迷って「アイルランド人と知り合ってその人の母校を紹介してもらおう！」と思いつきました。そこから私が住む浜松市には2人だけアイルランド人がいるということを聞きつけ、とりあえず国際文化交流イベントに行ってみました。そこに奇跡的にアイルランド人の方がきていて、さらに奇跡的に教育関係に詳しい方で、「ここに連絡するといいよ」とアイルランドの言語教育に力を入れている機関を紹介してくださいました。すぐにその機関に連絡をし、奇跡的に日本語が話せるアシスタントを募集している先生と繋げてくださり、無事に受け入れ先を見つけることができました。 この経験から、どう考えても無理ということでも思いつく手段を全て試してみたら上手くいくのかもしれないと思うようになりました。また、情報は待っているだけでは得られず、動いて求めてようやく得られるものだと痛感しました。
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数と想いで協力してくれる
・ボランティア先が見つからない ・住まいが見つからない ・学校が連絡くれない いろんな悩みがあると思いますし、実際にありました。 ただ答えはシンプルでたくさん数をうって話をしてくれる人がいたらとにかく正直に想いを持って話す。 これでだいたいのことは解決すると思います。 自分はボランティア先を見つけるためにnoteを使い、繋がりたい＃を発信している方に20~30人お声掛けしてそこからボランティア先が見つかりました。
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チベット仏教僧院コンタクト方法
チベット仏教の僧院に留学したというとよく言われるのがどうやってツテを得たのかということです。私は確かにツテがなかったわけではありませんので、助言になるかどうか分かりませんが、もしインドのチベット難民キャンプ内のチベット僧院に留学したければ、日本のチベット・ハウス（https://www.tibethouse.jp/）にコンタクトをまずして、相談することをお勧めします。あるいは、新デリーのチベット・ハウス（https://tibethouse.in/）に相談するのがいいと思います。チベット語力がない場合は、ダラムサラの語学学校を勧められるかもしれませんし、チベット語力がある程度ある場合は南インドの僧院を勧められるかもしれません。すでにチベット語力があり、仏教を勉強専門的にしたい場合は、南インドの大僧院に留学することをお勧めします。ダラムサラでも仏教は学べますが、僧侶の数は少ないです。南インドの大僧院に留学するのが、厳しいものの、大きな実感を得られると思います。ただし、南インドは気候的に日本とは大きく異なり、冷水シャワー、洗濯機はなし、夜は停電などインフラが整っていないので、下痢止め、風邪薬、洗濯板など色々準備して気合を入れていく必要があります。
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様々な企業にメールしよう！挑戦で得られる経験は代えられない！
最終的に困った場合には、エージェントの指定したインターン先でインターンする、ということは正直お勧めできません。それは、トビタテ留学！JAPANという奨学金制度を用いることで、奨学金だけでなく、多くの経験を得られる機会を頂いているからです。多くの場合、高校生がインターンをすることは困難です。そのため、多くの場合、高校生がインターンする場合にはエージェントを介して受入企業を探します。しかし、トビタテの制度を用いて留学する場合には、インターンの意義・正当な事由があることから、企業側も真剣に受け入れを検討してくださります。だからこそ、留学する際には自分で挑戦する必要があります。 このように言いますが、実際問題として、受け入れてくださる企業は少ないです。私の場合には、 50社に問い合わせて１社OKというものでした。受け入れ企業は、自分のプロフィールをメールで送り、インターンしたいことを強く語りました。この方法は着実な方法です。 一方で、渡航する国に関するFacebookグループに加入してインターン先を探すという方法もあります。 例として、エストニアには「Japan Estonia Community」という日本人と現地の方とのコミュニティがあります。このようなコミュニティに投稿することで、もしかすると受入してくださる企業が見つかるかもしません。
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どうやったら脱・日本語！？
シネマクラスには、ブラジル人3人、フランス人1人、イタリア人1人、中国人1人に合わせて、私ともう一人日本人がいました。言語は同じだし、話は合うし、、そんなこんなでよく一緒にいたけど、私も彼女も「英語を喋りに来たのにこのままじゃ日本語しか喋ってない！！」とモヤモヤしだしました。そこで、彼女と同じホームステイ先だったブラジル人の子や、年が近かったフランス人の子を巻き込んで話すようにしていました。また、私達2人しかいない空間でも、日本語禁止ゲームをして、英語で会話することに徹していました。拙い英語だったけど、お互い理解しようとして、また他の地域の訛りに慣れて、日本語を話してしまうという留学特有の課題を解決しました。
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インターンシップ受け入れ先のオファー内容の齟齬
元々ソフトウェアエンジニアとしてインターンシップする予定だったが、現地の企業のオファー内容と実際の就労内容が全く異なり訝しんで、その後カタール大学に相談して(カタール大学が代理で現地のインターンシップの斡旋を行っていた)、代わりに大学で研究インターンシップをやらせてもらえた。泣き寝入りしないで、相談するのは大事。
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語学学校を信頼しても良いのか(非エージェント)
私のようにエージェントを使わない人は、会ったこともない人と数十万円(場合によっては数百万円)もやりとりしなきゃいけません。 自力で手配することは英語での交渉などを学べる他、自身の経験としても大いに役立ちますが、しかし不安は拭えないものです。 その不安は的中し、書類選考の時に交渉していたところに、そのプログラムは存在しないことがわかりました。メールでそのプログラムのやり取りをしていたのに悲しい。 急遽他のプログラムを探すことになったのですが、少しでも気になることがあったら全て質問し、徹底的に留学先を調べましょう。Googleレビューなどでもなんでもいいと思います。 トビタテに応募するような方には常識かもしれませんが、 ・一日の具体的なスケジュール例 ・観光などのプログラムの有無と詳細 ・費用の詳細とオプションについて ・お小遣いの傾向と物価の印象 ・全体の日程と空港送迎 ・英語のレベルと教師の特徴 ・どの国からどのくらい人が来るか ・宿泊先と一人部屋かどうか、専用バスルームはあるか などですかね、、、？ 最終的に私は素晴らしい語学学校に出会うことができ、満足しています。
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