安全さに油断しない
カナダは治安が良くて犯罪も少なく、特にバンクーバーは住みやすい街として有名なほどです。実際に何不自由なく留学生活を送ることができましたが、だからこそ無防備になりやすいとも言えます。警戒しすぎては人と関係を築きにくくなってしまうとはいえ、どんなに安全でも気を抜かないようにしましょう。
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途上国であることを忘れない
ベトナムに滞在して数ヶ月たつと、周囲の友人や職場での同僚などは非常に親切なので、気が緩んでしまい、1月には続けて2回盗難にあった。1度目は、事務所の外廊下にある下駄箱に入れた靴を置き引きされた。2度目は路上の屋台で友人と食事中にバイクで背後から迫られiPhoneをひったくられた。被害をうけたことはしょうがないことではあるが防げた部分もあると思う。やはり途上国に滞在している以上は、現地の人から、「外国人は先進国から来ていて、お金持ちである。」といった印象をもたれることを意識して生活をしなければならないと強く感じた。
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日本食について
私は基本的には日本食がなくても大丈夫なのですが、やはり初の長期滞在だったので、麺、出汁、つゆ、お茶などいくつか準備して持って行きました。昨今の日本食ブームのおかげか、どこでも米や醤油は手に入れることができます。その中で絶対持って行ったほうがいいおススメ食材を３つご紹介します。１つ目はつゆです。うどん、そば、炊き込みご飯にも使えるので、ホームシックになった時に重宝します。２つ目はすしのこです。お寿司作ってくださいとリクエストされることがとても多かったのですが、米は手に入るものの種類の違いで酢飯を作るのが大変でした。これさえあれば簡単にお寿司パーティーを開けます。３つ目はおたふくソースです。お好み焼きは本当にたくさんしました。日本のピザだよ、と言うととても好評です。お好み焼きソースは作ると大変なので、是非持っていき、交流ツールとして活用してください。
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自炊すれば安いけど外食すると高いオーストラリア
オーストラリアの外食は非常に高く、お昼でさえ店で食べると１０００円以上します。 またスーパーでは弁当は売っておらず、サンドイッチは日本のコンビニで３００円くらいのものが倍近い値段だったりととにかく高いです。 ただ、野菜や肉は比較的安いため「自炊」すれば安く抑えられます。 特に野菜は～＄／kgという量り売りで売られていることが多く、市内の市場ではトマトが4$/kg、にんじんは0.99＄/kgで売られていました。
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テロの恐怖と治安
私がフランスに行ったのは2015年10月でした。フランス、パリで発生したテロはその一か月後の11月です。私が住むナンシーはパリから遠く離れていますがその時の恐怖、街の動揺は激しかったのを覚えています。テロの次の日に開催されたアニメのイベントでみんなで黙とうを捧げたとき、フランスの悲しみを感じた気がしました。テロ以降、パリに行ったときに兵隊がいっぱいいて、警戒している様子を見て、安心だなと思った半面、テロが起きる可能性を感じ、とても怖かったのを覚えています。 旅行でパリに行ったときに、私はシャンゼリゼ通りでスリの被害に遭いました。アンケート回答を装った女性がやってきて、アンケート用紙で隠している間にウエストポーチに入っていた財布をすられました。幸い、すぐに気づきお金を抜かれる前に取り返すことができました。スリ対策のつもりでウエストポーチを前にかけ、肌身離さないようにしていたのにすられたのはショックでした。 フランスの治安は高くないのは知ってましたが、実際に行って治安の低さを感じました。その時に適切に対応できるように注意するように心がけていくのが大事だと感じました。特にスリには遭わないように貴重品はちゃんとガードしておくのが大事だと思いました。
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お金が引き出せない！どうする授業料！
私が留学中に一番大変だったことは、お金を引き出すことです。クレジット カード２枚（内１枚のみキャッシング機能つき）が旅の資金源でした。 現金入手はクレジットカードのキャッシング機能のみを手段として利用していました。 月々の上限は１０万円だから毎月10万円以内ならいつでも引き出せるもの と思っていたのですが、銀行の引き落とし日や現地ATMでの引き出し上限の関係から 、 思ったように引き出すことができなかったのです。 その結果、 ・予定していた日に試験が受けられない ・トビタテの奨学金が引き出せない ・ステイ先の家賃を滞納 などなど他にも挙げればきりがないほどお金にまつわるトラブルだらけでした。 今から振り返ればお金について無知なのにも関わらず、確認があまりにも不十分だなと思うのですが、 当時の私は、ちょっとしたトラブルが起こって初めてそう気づきました 。 私の場合、幸い大きなトラブルに発展する事態には至らなかったのですが、 日本にいる両親をはじめ、周りの人々にたくさん迷惑をかける結果となり 大変申し訳ない気持ちでいっぱいです。 普段は自分で対応できることでも国が違えば思うようにいかないことだらけです。 現地の情報収集など事前準備はしっかりしておくことをお勧めします。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ とはいえ私も 渡航前は諸手続きに追われそれどころではなかったと言うのが本音ですので、 あまり気負いせずできる範囲でやってみてください。 この留学大図鑑でたくさんの失敗談を読んで過去の事例を知っておくことも 良いのではないかと思います＾＾
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イメージで決めつけない
中南米と聞くと、治安が悪く、危険なイメージが先行してしまいがちですが、一概にそうとは言えないと思います。確かに、治安が悪く、夜や一人では出歩かない方がいい場所や地域も中にはありますが、中南米の全ての場所が同様な性質をもつわけではありません。ある意味では、慣れない海外の土地で生活するということ自体、欧米でもアジアでもアフリカでも安全面には細心の注意を払う必要があります。夜間に一人で出歩かない、荷物に注意する等の常識的な事柄をわきまえていれば、私の場合留学生活に全く問題はありませんでした。 中南米はその背景が多様で人も温かく、引き込まれてしまうような魅力にあふれる地域です。しかし、治安が悪いという先行したイメージにより、中南米への留学を諦めてしまう人がいるとしたらそれは非常にもったいないことです。新しいことを学び、視野を大きく広げる留学にするためにも、先入観によって可能性を狭めることのない留学を強くおすすめします。
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パスポート盗まれた...！
タイトルにある通り、「パスポートの盗難」に遭いました。デンマークのコペンハーゲンに遊びに行った帰り、リュックサックをふと見たら大きくチャックが開けられていて、パスポートなどが含まれるポーチがなくなっていました。その次の週には、飛行機でヨーロッパを回る計画を立てていたため、すごく焦ったのを覚えています。新しいパスポート取得には、主に証明写真、戸籍謄本、現地警察署で発行される被害届が必要になります。これから長期で海外に行かれる方は、念のため証明写真だけでなく、戸籍謄本も持って行かれた方が安心かもしれません。私の場合、長期で海外にいて、身の回りのものに対する危機感が薄れてしまっていたと思います。常に自分が盗難のターゲットにされやすい「観光客」に見られていることを意識するべきだと痛感しました。
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常備薬は万全に
留学中何度もお腹を壊しました。日本から持って行った市販薬（正露丸など）では治らず、現地の薬局で抗生物質を購入して事なきを得ましたが、海外製の薬を飲むことには不安がありました。医療事情があまり良くない国に留学する場合は、あらかじめ日本で必要になりそうな薬を処方してもって持っていくのが良いかもしれません。
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Hanacell.comがオススメ！
北米に留学する場合の携帯電話の契約について、現地の業者だと細かな規約や料金体系について理解するのが難しいし、留学直後だとなおさらです。ということで僕が契約をして利用していたのは、Hanacell.comという、日本人の方が経営している会社のサービスです。インターネットで申し込み可能で、契約後にスマホとSIMカードが郵送されてきます。料金プランもオンラインで変更でき、電話だけの利用であれば月額で約$10ほどだったので、あまり頻繁に電話やネットを携帯でしない人にとっては使いやすいサービスだと思います。全て日本語でのサポートがついているので、電話のトラブルがあっても安心。特に初めての留学で英語に不安のある人にはオススメ。
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