事前準備はお早めに
デンマークは90日以内の滞在であればビザはいらないのですが、90日を超える場合は滞在許可（ビザ）が必要になります。審査に必要な書類を用意するだけでも大変ですが、審査期間が最短1～2週間から最長2ヶ月ほどかかることがあります。私の場合、手続き後に追加の書類を提出したこともあり、最長の2ヶ月かかってしまいました。結局、ビザが届いたのは渡航日の2日前とギリギリのスケジュールになってしまいました。ビザが必要な場合は早めに審査手続きをして、それに合わせて航空券を買った方がよさそうです。 渡航先でも申請はできますが、日本でするより大変そうだったので、絶対に日本で済ませたほうがいいです！
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未成年の宿泊
留学当時は17歳だったため、宿泊先探しには苦労しました。サマープログラム期間中は大学の寮に滞在できましたが、前泊や後泊はできなかったため、その前後の宿泊先を自分で手配する必要がありました。 ロンドンでは未成年でも宿泊可能なユースホステルを利用し、ボストンでは現地の留学エージェントの方にサポートしていただき、ホームステイをしながら大学受験に向けたエッセイ対策のための語学学校に通いました。 今回の留学はエージェントを利用せずに準備を進めていたため、このような宿泊先の手配などは実際に進めてみて初めて気づいた点であり、自分で情報を集めて対応することの大変さを実感しました。
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日本人じゃない!?!?
バルセロナ行きの飛行機のオンラインチェックインをしているときに、システムから国籍を疑われてしまい、チェックインができないという事件が発生しました。カタール航空便として予約していたので、それも関係しているのかなー？とかと思っていたのですが、カタール航空に連絡したところ、関係ないという。そのため、4時間前にJALの空港カウンターにいき対応してもらいました。その対応にも時間がかかったので、皆さんも留学に行く際は、時間に余裕を持って空港にいきましょう！
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取材先探しは早めに当たって砕ける
私は当初の予定だとNDISの地域コーディネーターにお話を伺ったり、障がいを持つ方が働くカフェでボランティアをしたりすることを考え、メールを送ったりダイレクトメッセージを送ったりしていましたが、返信がこなかったり、きてもかなり遅く、しかも断られることがありました。そこで更にインターネットで調査し、日本人が過去に取材をしたことがある教授を見つけ、直接メールを送ると比較的早く返信が来て、インタビューをさせていただけることになりました。しかし、インタビューをさせていただくことが確定したのは留学前ぎりぎりになってしまったので早めの連絡が大事だと感じました。
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早めの準備が一番大事
「早めの準備」ほど大事なものはないです。VISAやパスポートだけでなく、保険やSim、保護者の同意書や入国のネット申請、クレジットカードの使用練習など見落としやすい細かい準備はきりがないほどあります。トビタテ生は探究活動に追われながら準備をしなければなりません。だからこそ、留学前のTo Do Listの作成や、保護者との情報共有は、早めに済ませるべきだと思います。私自身、留学直前にクレジットカードを再発行しなければならないかも、という事態に見舞われました。結局、問題なく使用できましたが、再発行には数週間かかるので、正直焦りました。何かトラブルが起きても対処できる時間を逆算することが大事だと思います。
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探究活動の計画が破綻！？私が留学前の壁を乗り越えた話
私が留学のことで大変だと思った出来事は、意外にも、留学前に起こりました。私の探究活動のプランには、医療AI の製造会社さんにインタビューするものがありました。事前研修時点では、すでにアポイントも取っていて、あとはインタビューやアンケートの準備を残すだけでした。しかし、留学の一ヶ月前に突然、アポイントを取った会社から協力できないという内容のメールが送られてきて、私の探究のメイン活動が一瞬にしてなくなってしまいました。その日の夜は、ショックと不安で全然眠れない精神状態になって、留学がなくなってしまうかもと焦っていました。そんな状態から留学を実現できた理由は、周りの人達の協力があったからです。私は次の日、探究活動のプランが実現できなくなった、と最初に母に話しました。そこからは母とも考えて、留学エージェントや留学先の語学学校の方々に、なんとかインタビューできる場がないか、と聞いて探しました。最終的に、医療従事者の方にインタビューするアポイントが取れて、当初の形とは少し違う留学を行いました。実際にインタビューしてみると、医療AIの実用化という意味では、製造会社で聞く視点よりも私が知りたい視点でお話を聞けて良かったです。この経験で私は、簡単に諦めない強さと柔軟性が身についたと感じました。
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気になったらすぐ問い合わせよう
インドの入国において、短期・長期に関係なくVISAの取得が必要になります。 留学の場合は、学生ビザの申請が必要ですが、ネットで検索しても分かりづらかったです。 私自身も、渡航の3ヶ月前にはオンラインで申請し、連絡が来ると思っていたら、全く返ってこなかったため、電話や実際にインド大使館に行き、渡航の10日前に、VISAを取得しました。 アドバイスとしては、ネットの情報を鵜呑みにせず、分からなかったら電話で問い合わせをして、少しでも気になることがあるなら何度も聞くことです。 承認が後回しになることや大使が不在で今週はVISAは発行できないということもあり得るので、とにかく問い合わせて、とにかく粘り強く、申請を行うことをオススメします！インドの学生VISAに関しては、相談に乗れると思うので、SNS等で連絡をいただけましたら、少しはお力になれると思います！
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持って行って良かったもの！
・ピンチハンガー（洗濯ばさみハンガー） ←学生寮だと乾燥機にもお金がかかることも...。部屋干しの際大活躍！ ←学生寮の共用物干し場はとんでもなく散らかっているので、基本部屋干しでした。 ・頭の小さい歯ブラシ ←海外では見つけられない！ ・その国／地域のガイドブック ←どこか旅行に行きたいと思ったときのバイブル
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発展途上国に行く際は渡航用ワクチンが要る！？
特にこれは発展途上国に渡航する人は確認してほしいのですが、自分が渡航する国でどのような病気があるのか調べておいた方がよいです。マレーシアは比較的安全なのですが、私は熱帯雨林でのフィールドワークが多かったので多めにワクチンを打ちました。（Ａ型肝炎、Ｂ型肝炎、腸チフス、狂犬病...etc）ワクチンは何度も打たなけらばならないものが多く、また次に打つのに何か月が待たなければならないものもあります。トビタテ生は採択が決まったらまず、調べて渡航外来などに行くことをお勧めします。 また現地でも蚊に刺されないように注意をしましょう。マレーシアで蚊に刺されると、腫れが長く続き、さらにデング熱などに感染する恐れがあります。私がデング熱に感染したときは体温が40℃まで上がって大分きつかったです。あと外務省のアプリ「たびレジ」を入れておくと便利なので渡航前に登録しておいてください。
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物資の用意と感染症対策は「万全」に
ホストファミリー2軒分のお土産、小学校で用いる英語絵本100冊、校長への交渉用プレゼン資料、児童へのアンケート、『Japanese Day』用の資料とギフト、さらに自力で着られる浴衣を用意しました。また、感染症対策として、渡航前に、義務の黄熱予防を含む8種類のワクチン接種を行い、現地で毎日飲むマラリア予防薬、蚊帳、蚊よけスプレー（国内最高濃度）、置き型蚊よけマット、移動時にぶら下げるタイプも常備していました。おかげで病気知らずでした。
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