とにかく話す
英語力は本当にあって損はないので、できる限り教科書英語ではなく、ネイティブ英語を学ぶことをおすすめする。単語帳やテキストで勉強するのではなく、私はYoutubeのPodcastや英語に関するショート動画、洋楽、CakeやTedtalk、Lingochampなどの英語アプリをおすすめしたい。また、私は留学1ヶ月前からレアジョブ英会話で毎日30分間英会話をして言いたいことを言えるようなトレーニングをした。
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コミュニケーションは思いを可視化することから！
語学力。多くの人にとって留学を前にして立ちはだかる厚い壁が、まさにこれだと思います。学校で英語は勉強しているものの、英語だけでのコミュニケーションとなるとほとんどその力を発揮できない私。留学中まず、その「言語」に関して不安を感じていました。伝えたいことと言葉が乖離する場面もありました。しかし、大抵の場面で思いは伝わります。そして相手からも伝わって来ます。実際留学して、母国語のない環境に置かれたことで、語学のみならず様々なことが私たちのコミュニケーションを形作ってくれているのだと気付きました。話しながら伝えたいことを絵や図で表したり、ジェスチャーや表情で伝えたり。英語だけの環境に身を置いた今、語学が全てではないと私は思っています。いろんな術を用いて、思いを可視化することで伝えようとする気持ちが一番大切にしたいとこだと思っています。
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英語力の課題
まず、最初の方は上手く英語がでてきませんでしたがジェスチャーで伝わるものは伝わります。少しずつ慣れてくると、5W(what,which,When,Where,who)と1H(how)、これらがすぐに出てくるようになりました。ここで気を配るのはこれらの後につなげる文です。最初は「What...」と頭の中で考えてから発言していましたが、だんだんとその場ですぐに発言できるようになりました。
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とにかくアウトプット
大学の第二外国語で選べない言語の語学力の向上を一人でやるには限界があると思います。 文法や語彙を黙々と勉強し、それを実際に使う場面を増やしてみてください。市場に買い物に行く、近所の人に挨拶してみる、現地の友達に現地語で話してみるなど、工夫は人それぞれだと思います。 最初は聞き取れなかったり、うまく発信できずに自信を無くしかけることもあると思いますが、積極的にチャレンジを続けることが向上の秘訣です。 私自身も、留学前はクメール語で日記を書いたりと、努力したつもりでしたが、実際に現地に行ってみるとほとんど話せませんでした。しかし、あきらめずに間違ってても現地の言葉を発する努力をした結果、今では現地の市場に行って買い物＋日常会話までできるようになりました。
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どうしようもない時はスマホを使おう
エストニアは英語が話せる人が多数いましたが、話せない人もいました。その中に、英語が話せない、エストニア語も話せない、しかしロシア語は話せる方がいました。私は現地の服屋さんでそのような方と会って、結構苦労しました。エストニア語は基本アルファベットなので英語のキーボードから変換出来たのですが、ロシア語は翻訳を使わなければ文字の変換も出来ず、意志疎通がとても苦労しました。 英語圏の国や多言語を話せる方ならあまりないかもしれませんが、もしエストニアのような非英語圏で複数の言語を話せる人が多い国に行く時は英語と公用語、そして出来るなら2番目に多い民族の言語も少しは学んでから行った方がいいです。
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できることに越したことはない！
私は留学行く前から英語が嫌いであったり、苦手意識があるわけでもありましせんでした。ただ、スラスラ喋ることが出来る程英語が得意ではなかったので、不安を抱えながら留学の準備をしていました。 イギリス英語はアメリカ英語に比べるとわかりやすいとよく言われますが、私の場合は逆でした。学校がアメリカ英語だったり、自分の発音がアメリカ英語寄りなこともあって聞き取りに苦戦しました。特に美術館の案内や練習中の専門的な用語など分からない言葉が出てくる度に自分のレベルにショックを受けていました。それでも内容がわかるとその後の行動や見える世界が変わりました。 これから留学する皆さんには、できるだけ普段から現地の本場の速さに聞きなれておくことを強くおすすめします！留学する上で言語の壁は必ずあると思いますが、それもいい経験だと思える余裕があればなおよしです！
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言葉の壁を越えて
留学中、ボランティアスタッフの説明や海外のボランティア仲間とのコミュニケーションは、全て英語で行われました。英語があまり得意でなかった私は、留学当初、スタッフの少し現地なまりのある英語や外国人から参加しているボランティア仲間の会話を十分に聞き取ることができず、自分の伝えたいことを英語で表現できずに苦労しました。しかし、分からないときはただ黙っているのではなく、自分から聞き直すことで次第にコミュニケーションが取れるようになりました。また、移動中や隙間時間に外国人ボランティアやスタッフに自分で話しかけたり、日本人のボランティア仲間とも英語で会話したりすることで、次第に英語が自然と出てくるようになりました。たとえつたない英語であっても、相手の伝えたいことを理解しようとし、自分から積極的に話せば、言葉の壁を乗り越えられることが分かりました。英語だけの3週間の留学生活を乗り越えられたことは、大きな自信になりました。
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言語力の重要さ
私が東ティモールへ行って1番困ったことは現地の言葉があまりできなかったことです。東ティモールの言葉はテトゥン語という言葉なんですが、東ティモールの3、4割の人は英語が話せると言っていたので、あまり勉強せずに行きました。結果、結構多くの人が英語を話せていたのですが、現地の訛りがひどく、英語が聞き取れませんでした。なので私は言語力の問題でかなり苦労して、テトゥン語を学ばなかった事にとても後悔していました。この先もし、外国に行くことになったら、事前準備として語学の勉強を努力するべきだなと思います。
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単語でも通じた
私のホームステイ先のファミリーは日本語を話せたので家庭内で英語を話すことはほとんどなかったが、私は一人で買い物に出る機会と、小学校でプレゼンを行う機会があった。お世辞ではないが、私のTOICEの点数は見られたものではないし、覚えている単語の数も少ない。しかしながら私は買い物が出来たし、プレゼンを行うことも出来た。買い物も、プレゼンも、最低限の単語をつなげて話すことが出来れば伝わるという事である。 今回の留学ではGoogle翻訳を多用した。 Google翻訳のカメラ機能はネットが使えたら使えるので、ぜひおすすめしたい。 私はたぶんそれがなければホームステイ先にたどり着けなかったかもしれない。
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インタビュー中の難しい会話はとりあえず録音して聴き返せ！！
私は現地でインタビュー中の英語を聞き取るのに本当に苦労していました。授業などでは本当にわからないときは、友達、先生に後から聞くことができましたが、インタビュー中に聞き返すのは気が引けてできませんでした。でも聞き逃したら全て大事な情報なので困ります。そのため最初に録音していいか聞いて、会話内容は録音させてもらいました。メモをするよりも情報を逃さないし自分に最適だったと思います。録音するか聞くのは初めのうちは勇気が入りましたが、断られたことはほぼなかったので、もし私と同じく聞き取りに困っている人がいたら是非やってみてください！！
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