語学の準備は「自信」になる
私は、まず渡航2週間前に、英語弁論大会優勝の副賞を活用し、合宿制語学学校へ3日間国内留学しました。食事中も含め一日中ネイティブ講師と話す環境に身を置き、英語脳を仕上げました。さらに渡航1週間前に、2度目の英検1級合格を目指して2次試験を受験しました（現地で合格を確認）。ギリギリまで負荷をかけ、英語力を高めた状態で渡航したことが、現地で物怖じしない「自信」に繋がりました。直前の追い込みは強くお勧めします。
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伝えようとする姿勢が大切！
留学前はあまり英語に自信がなく、上手くやっていけるか不安でした。しかし、現地では自分から積極的に話しかけることを意識し、ジェスチャーなども使いながら、できるだけ相手に伝わるように工夫しました。現地の人や私と同じようにサマースクールに参加していた生徒たちは、思っていた以上に私の話を理解しようとしてくれ、楽しくコミュニケーションを取ることができました。この経験を通して、勇気を出して自分から話しかけることの大切さを実感しました。
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英語が話せなくても留学はできる？コミュ力が高くないとダメ？
英語を流暢に話せなくても留学はできると感じた。私自身、学校で教わる英語のレベルで留学したが現地の方はみんな優しいので何とか生活できた。単語と単語のつなぎ合わせの会話やジェスチャーでも充分会話ができコミュニケーションをとることができた。コミュニケーションは低い高いは考えずに色々な人に話しかけてみることが大切。現地では自分の発音がうまくできず、伝わらなかった時はたくさんあったがその単語を説明するために、ジェスチャーをたくさん使い、自分が言いやすい単語だけを使った説明だけでも伝わると感じた。地の人は私自身が聞き取れなかった時には言い方を変えてジェスチャーなどをつけて教えてくれたりした。なので、上手く話せない時や聞き取れなかったとしても理解しようという姿勢が大事なので自分ができるやり方で積極的に話すことが大切だと思った。
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第二言語を伸ばすために
第二言語を伸ばすために大切なことは何か。 今後答えは変わってくるかもしれませんが、今回の留学で出した結論は「国際交流」をすることだと思っています。オランダの授業は確かに日本とは違いreadingやwritingは家で宿題としてやってきてというスタイルでspeakingや発音が中心となっているし、バイリンガル教育といった特徴的なものもありました。でもオランダは昔から英語力が高いわけでも、普段から英語ばかり使っているわけでもないです。 オランダの多文化・多民族社会という部分が、日常的に自分とは違う人々との交流につながっている。普段からの国際交流の頻度が土台ではないかなと思いました。 「国際交流」ときくと留学だとかワーホリだとか難しいことを考えがちになるんですけど、自分の地域に観桜に訪れている外国異人観光客の方に話しかけてみるだとか、簡単な事からでいいんです。 みなさんもぜひやってみてください。
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スペインで英語学習？
スペインでは英語を話せない人が多いですが、語学学校は他国の人が集まるため英語が基本。留学前にスペイン語は勉強していたものの、英語ができず苦戦しました。英語が話せないとコミュニケーションが難しいので、スペイン留学前には英語力を準備しておくと安心です。現地に来ればスペイン語は上達します！(きついけど)
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なんとかして自分の言葉で伝えてみる！
最初にぶつかる壁はやはり英語でした。わからない言葉があった場合には必ず聞き返したり、優しい英語で言い換えてもらうようにお願いするということを心がけました。また言いたい言葉が出てこない際には、ジェスチャーや写真を用いて伝えたり、自分の知っている英語を組み合わせるなどして伝えました。
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伝わらない悔しさ。
私は英語を話すことが得意ではありません。留学中も自分の思いが伝えられず、他の日本人やGoogle翻訳に頼ってしまうことも多くありました。周りの子が現地のスタッフや子どもたちと会話するのを一歩後ろで聞いている、そんな自分が悔しくて悔しくてたまりませんでした。それでも、私から英語が出てくるまで待ったくれたフランス人の友達や、私が理解するまで何度も説明してくれたスタッフ、安心感あふれる日本人の友達などのおかげで、「英語を話す」ということへの恐怖心はあまりなくなりました。今回の私の留学は語学力向上を目的とした留学ではありませんでしたが、日々の生活の中でたくさん英語を使うことができて嬉しかったです。学校の子どもたちの中には英語を話せない子もたくさんいましたが、共通の言語がなくても一緒に過ごすことでお互いを受け入れたり、理解したりすることもできるのではないかと思いました。ネパールの人は本当にみんあな暖かくて素敵な人たちでした。
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わたしの英語力で医療なんてできるの？
私は語学力に自信がありませんでした。それなのに医療なんて大丈夫かな、、と心配していました。リスニングは語学学校に行っていたのでなんとかなりましたが、スピーキングがあまりうまくできませんでした。医療行為でそれではまずいと思い、まず友達に意味を確かめることから始めました。それと同時に教えてくれている人に噛み砕いて、自分の言葉で説明し直して意味を確かめるということをしていました。そうしているうちに出てくる単語を覚えるようになり、なんとなく意味が掴めて話せるようになりました。こちらがネイティブでないことは相手も知っているので、恐れずに話しかけるのが大事です。
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不十分な英語でも伝わる！！！
私が海外の人と話して1番感じたことは、「想像以上に英語が伝わる」ということです。私は留学当時、特別英語が得意で話せるわけでもありませんでした。しかし、相手が言っていること、自分の言いたいことは思っているよりも伝わります。留学を難しいと感じるハードルの一つに「英語力」があると思いますが、あまり心配する必要はないと思います！
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自分の英語力に自信がないあなたへ
英語に慣れていない人にとって、母語が通じない世界で暮らすことは、つらく苦しい瞬間が多いと思います。しかし、そこで日本人の友人とばかり話していては、語学力を伸ばすことは正直難しいです。どれだけ自分の語学力に自信がなくても大丈夫。まずは、英語ですべての生活を送ることを意識してみてください。積極的に現地の人と話してみるのもよいですし、日本人の友人と話すときにあえて英語を使ってみるのも一つの方法です。 ただし、無理は禁物です。心身ともに体調を崩してしまっては、元も子もありません。つらくなったときは、素直に、安心して話せる相手を頼ってください。一人で抱え込まないでくださいね。
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