価値観の違いを楽しむ
ホームステイ先で、香辛料の効いた料理を食べる機会があったが、食べ慣れていない味で口に合わず、苦手だと伝えられないまま過ごしてしまった。しかし、その経験を通して、自分の当たり前が相手には当たり前ではないことに気づいた。無理に否定するのではなく、文化の違いとして受け止めることで、戸惑いも前向きに楽しめるようになった。
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ホストファミリーとの関わり方ってどういうの？
私は正直あまりホストファミリーとすごく仲良くなるということができませんでした。というのも、カナダは一階が留学生、二階が家族というようなスタイルの家もあるらしくその家庭にホームステイをすることになった私は初めての留学で心配もあり、自分から話に行くことでしかホストファミリーと関わることができなかったので戸惑いを感じていました。しかし、留学にも少しずつ慣れていくと英語にも自信がつき、話に行きたいという感情が出てきてやっとたくさん話せるようになりました。ちゃんとした解決法とは言えないかもしれませんが、留学を精一杯頑張って、楽しむことがホストファミリーとの仲を深めるきっかけにもなりうるんだろうなと思っています！
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とりあえず口に出す
もともとコミュニケーションが得意ではないのでホストファミリーの方たちとうまく話せるかとても不安でした。ホストマザーが今日あった出来事とか何でも話してみればいいんだよと言ってくれたので、とりあえずわからなくても話してみようとしました。そうすることで英語で会話することに対する不安が失せたように感じました。
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留学二日前にホームステイ先が決まるのは結構多い？！
私はエージェントを利用しない形で留学したので、結果的に二日前にホームステイ先が決まりました。初めは何ヶ月か前からホームステイ先が決まっていたのですがキャンセルになってしまって、それからホームステイ先と寮を両親と片っ端から探しましたがどこもダメで野宿始まるんかーと諦めかけていました。でもなんとか見つかったのでよかったのですが、エージェントなしの留学だとこうゆうことはよくあるそうです。（むしろ私のこれは全然マシな方なんだとか）エージェントありだとこんな事なく安心して留学ができると思います。ですがせっかくの留学で色んな国に行けるのですから一から自分達で留学計画を立てた留学をやってみる事もありかななんて思います。
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ホームステイで直面した課題とその解決
ホームステイでの課題は、言葉や文化の違いから、家族とのコミュニケーションがうまくいかない場面があったことです。自分の気持ちや考えを十分に伝えられず、不安を感じることもありました。 そこで、分からないことはそのままにせず、簡単な英語やジェスチャーを使って積極的に伝えるようにしました。また、相手の話をよく聞き、生活習慣の違いを理解しようと心がけました。その結果、少しずつ信頼関係が深まり、安心して生活できるようになりました。
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滞在先の家族と仲良くなる大作戦
ホームステイを安心してくつろげる場所にしたいし、異文化体験もたくさんしたい、英語力もアップでいるようたくさんおしゃべりしたいと思いました。 そこでホームステイ先が決まった段階で、ご挨拶のカードを送りました。双子の８歳の男の子がいるおうちだったので、関心を持ってもらえうように、ドラえもんのポストカードを使ってわかりやすい英語で留学を楽しみにしていることをメッセージに書きました。 ホームステイ中も、自分の部屋にこもるのではなく、できるだけリビングですごし、子供とゲームしたり、ホストマザーのお手伝いをしました。子どもたちのサッカーの応援にも行ったことで、ぐっと距離が近くなりました。 毎晩、双子兄弟が私にアイスを持ってきてくれて一緒にすごすようになりました。語学学校や剣道でつかれた心と体にアイスが嬉しかったです。
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ホームステイについて
心配事も多いと思います。私は、ホストファミリーの詳細が１週間前に教えられそれまでとても不安でした。私のホストファミリーの家はうまくバスが乗れたら４０分ぐらいの場所で少し遠かったのです。実際は通学ラッシュの時間で遅延はもちろん、バス停に止まってくれない時もありましたのでかなり時間がかかりました。初日は遅刻してしまいましたが、その後はかなり早めのバスで行くようにしました。不安だらけだったのですが、わからなかったら勇気を出して聞くことを徹底してました。最初の登校日で先生にDO NOT PANICと言われていたので落ち着いて行動することができました。この考え方はとても大切だと思います。大変なことも多くありましたが、今ではそれもいい経験で、自分で行動することの大切さに改めて気づくことができたので、自分から行動する勇気が留学するうえで大切だと思います。
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ホームステイをする決断
私は最初、語学学校の寮に入ろうと考えていました。より境遇が同じ人の方が仲良くなりやすいと思ったためです。しかし、親から「せっかく海外まで行くのだから、もっと新しい挑戦をした方が楽しいいんじゃない？」と言われ、迷った末にホームステイを選択しました。結果的に、ホストファミリーの方はとても気さくで楽しい人で、当初の不安からは考えられないほど楽しい毎日でした。ホームステイするのが不安で迷っている人は、ぜひ思い切ってホームステイをしてみてください！
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良好な関係になるには、相手と話すこと！
ホームステイ先のファミリーとはじめは、気まずいと思ってしまうかもしれません。けれど、留学を楽しむには、良好な関係で色々楽しみたい！と思うので、3回留学を経験した私が思う秘訣を教えます。私は、「とにかく拙くても話すこと」。ホストファミリーと話して、共通点を見つけることが一番いいです。今回の留学では、パズルが好きという共通点を見つけたので、一緒にパズルをしながら話したり、パズルを買いに行ったりしていました。話すことに抵抗がある子も頑張って一言でも話してみてください！
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ホームステイ先見つけるのは大変！？
フィンランドでは語学学校の数があまり多くなく、希望に合う学校を見つけるのにとても苦労しました。また、ホームステイ先を探すのも簡単ではなく、なかなか受け入れてくれる家庭が見つかりませんでした。そこで、いくつもの留学エージェントに連絡を取り、情報を集めながら根気強く探した結果、ようやく条件に合う学校とホームステイ先を見つけることができました。
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