留学内容

「アメリカの作業療法を通じて、豊かな生活を送るためのヒントを探る」をテーマに、アメリカに留学しました。現地では小児作業療法施設を始めとする医療施設や機関を訪問し、日本との違いを現場で体感しました。また、日本とアメリカの作業療法士を対象に「生活の豊かさ」に関するアンケート調査を実施。仕事に対する満足度や、生活をより良くするために必要な要素について調査しました。現場見学とアンケートを通して、国による価値感の違いや、生活の豊かさの捉え方の違いについて探究しました。

留学の動機

長年続けてきた書道が、高齢者の認知症予防として作業療法に取り入れられているということを知り、作業療法に興味を持ちました。その後、作業療法について調べる中で、日本では認知度が高くない一方、アメリカでは作業療法士が人気職として選ばれていることを知りました。この背景に生活の豊かさにつながる違いがあるのではないかと考え、今回の留学に至りました。

成果

現場見学とアンケート調査を通して、日本とアメリカでは「生活の豊かさ」の捉え方に違いがあることがみえてきました。日本でのアンケートでは、仕事の豊かさに対する満足度が70％未満と答える方が多く、改善したい点として「時間」や「お金」が多く挙げられました。一方、アメリカでは70％未満と答えた人はおらず、「もっと挑戦したい」「キャリアを伸ばしたい」など未来志向の回答が多く見られました。

ついた力

物事を柔軟に考える力

現地の方々は「正解は一つではないから、いろいろなことに挑戦してみるといい」と声をかけてくれました。日本では、何事においても一つに決めなければならないと感じることもありましたが、留学中に出会った人々の考え方から、必ずしも一つの道にこだわる必要はないことを学びました。そこから悩んだときは「どれが正解か」だけを考えるのではなく、様々な可能性を前向きに捉え、挑戦していく姿勢をもてるようになったと思います。

今後の展望

今回の留学を通して、豊かさの形は一つではなく、人それぞれの価値観によって変わるものだと感じました。大切なのは、自分らしく生きること、そして自分にとっての豊かさをみつけることができる環境だと思います。今後は、留学で学んだことを大切にし、人々の生活をより豊かにする手伝いができたらと思っています。