留学内容

環境先進国と呼ばれる欧州では、蚤の市やセカンドハンドショップをはじめ、リユース文化が日常生活の中に自然に溶け込んでいます。そうした暮らしに根付くリユース文化の実態を調査し、「意識が高すぎなくても続けられる、暮らしに馴染む温暖化対策のあり方」を考えたいと思い、約１か月の間にイギリス、アイスランド、フィンランドの３カ国を巡るボランティア留学を行いました。

１カ国目のイギリスでは、リユース文化と寄付文化を組み合わせた仕組みを学ぶため、Cancer Research UKのチャリティーショップでボランティア活動を行いました。利用者へのインタビューや現場での業務を通して、ショップが地域コミュニティの拠点として機能していることや、人々が環境貢献を身近な行動として捉えていることを知りました。また、午前中に通った語学学校では多国籍の同年代の学生と交流し、英語で伝える力と多様な価値観への理解を深めました。

２カ国目のアイスランドでは、SEEDS Iceland主催の10日間の環境ボランティアキャンプに参加しました。参加者との共同生活を通して、廃棄食品から作られた絵の具を広めるワークショップや、観光が地域環境に与える影響についての議論に取り組みました。また、氷河やオーロラなど雄大な自然に直接触れ、気候変動を知識ではなく実感として捉える経験となりました。

３カ国目のフィンランドでは、Jokela Lower Secondary Schoolを訪問し、家庭科や理科などの授業視察、教員・生徒へのアンケート調査を行いました。最初は調査への協力を得るのに苦労しましたが、授業への参加や日常的な会話を重ねて関係を築き、最終的に20名以上から回答を得ることができました。さらに休日には、蚤の市やカフェ、ショッピングセンターなどを訪れ、リユースが暮らしの中に無理なく組み込まれている実態を観察しました。

全体を通して、リユース文化の発展は人々の特別な意識の高さによるものというより、寄付、教育、商業施設、地域といった既存の各国の仕組みの中で自然に溶け込み、支えられていることが分かりました。一方、日本では環境配慮がなお「意識の高い人の行動」と見なされがちであり、今後は今回得た発想を、誰もが無理なく関われる形に置き換えていく視点が必要だと感じました。

留学の動機

2024年に留学したフィンランドで蚤の市を訪れ、誰かが一度使ったものが記憶や想いとともに大切に受け継がれていく様子に心を動かされたことです。大量生産・大量消費を前提としたものづくりの在り方に違和感を抱いていた私は、人々にとっても地球にとっても健全で持続可能な人とものの関係性を学びたいと思い、先進国への留学を決意しました。また、改めて日本を外側から見つめ直したいという強い好奇心も後押ししました。

成果

欧州3カ国を巡る中で、カフェや商業施設など暮らしに必要な機能にリユースを掛け合わせ、無理なく持続可能性を生み出す発想を得ることができました。また、豊かさの感じ方や人生の彩り方は国や文化によって大きく異なり、礼儀はあっても絶対的な「常識」は存在しないことを学びました。そして、今まで常識だと思っていたものは、実は自分の守りたい価値観であり、それは言葉にして発信しなければ届かないことを強く実感しました。

ついた力

機会創出力力

フィンランドで、はじめはホストマザー以外一切何の関係性も無い状態から、日々挨拶や時間を守ること、給食時に自ら話しかけることを心がけ、結果として先生方や学生の協力を得て20名以上から回答を集めることができ、小さな行動を重ねながら周囲と関係を築く姿勢を身につけることができました。どんなに実現が難しく思えても、可能性が未知でも、自分の本当にやりたいことを「わがまま」と抑えず言葉にする大切さを学びました。

今後の展望

高専で金属加工や鋳造、溶接など工業の基盤を学んできましたが、留学を通して、規格に沿った部品づくりではなく、社会に必要とされるものを考え生み出す工業デザインの道に進みたいと考えるようになりました。現地で得た生活や文化、人々の声に寄り添い、そこにぴたりとはまって暮らしを少し豊かにする歯車のようなものを設計したい。将来は日本と海外をつなぎ、価値や現状を伝え合える役割を担いたいです。