留学内容

私の留学のテーマは、環境汚染物質がフィリピンでどのような影響を与えているのかについて知ることでした。日本でも環境汚染物質は様々な側面で私たちの生活に影響を与えていますが、フィリピンは先進国で消費されるモノの生産地であること、また環境の変動に対して脆弱性の高い地域であることから、日本で研究するのとは全く違う視点が得られるのでは、と考えました。また、便利で快適なぬるま湯のような東京の生活から抜け出し、カオスな世界に自分の身を投じてみたかったのです。正直、これがフィリピンを選択した1番の理由です。留学の計画としては、将来、海外の大学院に留学することを見据えて自分の専攻である化学について英語で土台を作り、大学構内にある研究機関でインターン(ボランティア)をするという2つの軸を中心に立てました。
8月に渡航し学生寮に住み始めましたが、早速大学の授業は台風により中止になり部屋から出られない日々が続いたり、研究機関では留学生だからと分析機器が使えない事態が発覚したりと開始早々トラブル続きでした。そんな中で大きく考えさせられたのは、熱帯の人々の生活習慣や貧富の格差、Halo-Halo(混ぜこぜ)な文化、日本の第二次世界大戦の負の遺産について。自分の研究内容とは全く関係ない分野で沢山の学びが得られました。

留学の動機

卒業までに半数以上の学生が留学をするICUに通う自分にとって留学はとても身近で、もはや当たり前。しかし、映画や写真を通して何度もみた景色であり、現地での暮らしが容易く想像できるような欧米諸国ではなく、全く未知な環境に飛び込んでみたかった！そして化学の専攻科目を履修できる交換留学先、UP Dilimanを選択しました。

成果

1年間の留学を通し、フィリピンという国への理解を深め、東南アジア地域をその歴史と文化の両側面から捉え、またタガログ語と化学とサンプリングのスキルを身に付けることができました。

ついた力

サバイバル力

英語で会話ができるという勘違いから始まった留学。現地の言葉を覚え、部屋にはエアコンがないけれど教室とモールは冷凍庫の生活に馴染み、屋台メシで毎日の夜ご飯を済ませる日々。どんな環境でも人の助けを借りながら生きる力を身につけました。

今後の展望

留学を終えて帰ってきたのは4年生の夏です。そこから卒論を書き、大学院を受験しました。留学前は大学院以降を海外で過ごしたい気持ちが大きかったのですが、フィリピンでの1年間を経て、自分の能力が最大化される環境は日本だと確信したため、結局国内の院に進学することに決めました。今後も環境汚染物質の研究を続ける予定です。可能であれば、博士課程まで進み、将来は国際研究機関で働けたらいいなと考えています。