留学内容

「遺伝子改変マウスを通した医学基礎研究ネットワーク」を構築するために、リオデジャネイロ連邦大学とMRC Harwellに研究留学を行いました。
目的は、➀人間の病気を再現したマウス（病態モデルマウス）の情報を世界で共有しやすくする技術（マウス生殖工学）を現地に導入すること、➁この生殖工学技術を用いて、遺伝子を操作したマウス精子や受精卵を凍結保存し、日本とブラジル間で安全に輸送するテストを行うこと、➂この技術と輸送試験を通じて、日本との新しい共同研究をスタートさせること、の3点です。
現地では、ゼロからの研究環境の整備、技術導入、試験データの獲得などに取り組み、共同研究のプロジェクトを構築していく経験ができました
研究活動は世界共通ですが、ルールや文化など現場には多様な“違い”があります。この”違い”に苦しみ、時に新しい発見を感じながら目標を持ってプロジェクトを遂行した経験は、日本では得難いものでした

留学の動機

大学院で研究する「生殖工学技術」の価値を、自分の手で世界に広げたいと強く思い、留学を決意しました。 ブラジルは、この技術を用いた研究が進んでおらず、自分が中心となってゼロから環境とプロジェクトを作る経験ができる絶好の機会でした。イギリスは世界的に有名な研究所でしたが技術的な課題があり、それを解決することで、技術を通じた共同研究を立ち上げられるチャンスだと考えました。

成果

技術を利用した研究ができる環境の整備、研究者への技術トレーニングやトラブルシューティング、現地での研究基礎データの構築を主に行いました。帰国した後も、継続的なサポートや共同プロジェクトの運用を行っています。特にブラジルでは、導入した技術が実際に使われ、生殖工学技術を利用した研究マウスの輸送や保存が始まった報告を受けた時は、本当に嬉しかったです

ついた力

待ち勝ち力

文化や習慣が異なる環境でも、目標達成に向けて柔軟に計画を修正し、周囲を巻き込みながらプロジェクトを遂行する力です。 ブラジルでは、時間感覚や報告のルールが日本の常識と大きく異なりました。そこで、まず地道な信頼構築と発言しやすい環境づくりを戦略的に実施。自分一人が焦る気持ちを抑え、現地の状況に合わせて実行予定を適宜修正することで、最終的に目標を達成しました。

今後の展望

留学を機に始まった共同研究を続け、一時的ではない、長く続く信頼関係を築けるよう努めています。 さらに、留学で得た「ゼロから何かを作り上げる経験」を活かし、新しい国際共同研究にも挑戦したいです。研究を通じて世界と繋がり、まだ体験していない苦しさと楽しさを味わいながら、医療の土台となる医学基礎研究を1mmでも前進させることに貢献していきたいです。